Keller, Michael: Geleitwort zu „Zwischen Abfall und Bekehrung“ (1950)[1]

Es bedarf keiner Rechtfertigung, daß ein Buch wie das des Abbé Godin „Ist Frankreich Missionsland?“ auch auf dem deutschen Büchermarkt erscheint. – Seit dem Mainzer Katholikentag und den aufrüttelnden Worten des Paters Ivo Zeiger sind, Gott dank, auch die deutschen Katholiken unruhiger geworden. Es war hohe Zeit; denn viel ist schon gewonnen, wenn wir die Situation richtig sehen. Dann erst können wir die rechten Mittel finden, um der drohenden Gefahr zu begegnen.

Darin vor allem liegt der Wert des vorliegenden Buches, daß es mit schonungsloser Wahrheitsliebe der Wirklichkeit ins Auge schaut und diese Wirklichkeit zu enthüllen mag. Aber es bleibt nicht dabei stehen. Wir spüren darin nichts von müder Resignation oder gar verzweifelter Kapitulation. Im Gegenteil weht uns aus jeder Zeile des Buches der Atem wahrhaft apostolischen Seeleneifers und eines unverwüstlichen christlichen Optimismus entgegen. Es gilt, eine neue Methode zu finden und zu entwickeln; um der Seelen willen muß das Äußerste gewagt werden. Gottes Arm ist auch heute nicht verkürzt. Aber Gott will nicht auf unsere Mitwirkung verzichten, und zwar eine Mitwirkung, die intelligent und tatkräftig zugleich ist.

Gewiß können wir nicht ohne weiteres das in diesem Buch Gesagte auf deutsche Verhältnisse übertragen. Mit Dank gegen Gott werden wir auch feststellen dürfen, daß die Entchristlichung in den ehemals geschlossenen katholischen Gebieten Deutschlands noch nicht annähernd das Ausmaß erreicht hat wie im Nachbarland. Wohl aber dürfte die Entchristlichung in den meisten nichtkatholischen Gegenden unseres Vaterlandes nicht weniger weit fortgeschritten sein, während in den anderen Bezirken zum mindesten die gleichen Symptome feststellbar sind wie in Frankreich und überhaupt in ganz Europa.

Darum ist die Lektüre dieses Buches besonders geeignet, allen Priestern und allem um das Reich Gottes besorgten Laien den Blick zu schärfen für eine richtige Beurteilung der gegenwärtigen seelsorglichen Situation. Darüber hinaus wird es den Leser seiner großen Verantwortung vor Gott für alle seine Brüder und Schwestern bewußt werden lassen, zu wagemutigen und opferbereitem Einsatz anspornen. Feuer kann sich nur an Feuer entzünden. Und hier brennt, verhalten zwar, aber glutvoll, das Feuer echten, in heiliger Gottesliebe begründeten Seeleneifers.

Dieses Feuer in vielen Herzen neu zu entfachen oder auch es zu stärkerer Glut zu bringen, wäre die schönste Aufgabe, die diese Schrift erfüllen könnte. Das heißt: wirklich erfüllen könnte diese Aufgabe letztlich nur die vorrauseilende und mitwirkende Gnade dessen, „von dem jede gute Gabe kommt“. Daß diese Gnade in reichem Maße allen Lesern dieses Buches geschenkt werde, ist mein aufrichtiger Wunsch und mein Gebet.

†Michael Keller

[1] Keller, Michael, Geleitwort, in: Zwischen Abfall und Bekehrung. Abbé Godin und seine Pariser Mission. Darstellung und Übersetzung von René Michel, Geleitwort von S. Exz. Dr. Michael Keller, Bischof zu Münster, Offenburg 1950, S. 7-8.